Ganesha (Ganesh/Ganapati) est le dieu hindou des commencements, son nom signifie « Seigneur du peuple » (gana signifie « peuple ordinaire ») et « Seigneur des Gana » (Les Gana sont des êtres semi-divins à son service) .

L'une des versions de sa naissance raconte que Parvati, l'épouse de Shiva, l'a conçu comme gardien à sa porte pour empêcher quiconque d'entrer pendant qu'elle prenait un bain. Lorsque Shiva est arrivé, Ganesha – qui ne le connaissait pas – ne l’a pas laissé entrer dans sa maison, alors Shiva lui a coupé la tête. Parvati était extrêmement affligée. Alors Shiva, incapable de supporter la tristesse de sa femme, promit de remplacer la tête du nouveau-né par celle du premier être vivant qui passerait opportunément devant la porte. Et un éléphant est passé par là.

Il est largement vénéré comme celui qui élimine les obstacles, le mécène des arts, des sciences et le seigneur de l’abondance.