Philippe V fut roi d’Espagne du 1er novembre 1700 jusqu’à son abdication en faveur de son fils Louis le 14 janvier 1724, puis de nouveau à partir de la mort de ce dernier le 6 septembre 1724 jusqu’à sa propre mort le 9 juillet 1746. Il occupait une position éminente dans la famille royale française en tant que petit-fils du roi Louis XIV. Son grand-oncle, le roi Charles II d’Espagne, le désigna comme héritier dans son testament.
L’accession de Philippe au trône d’Espagne déclencha la guerre de Succession d’Espagne, un conflit de 13 ans qui s’acheva par le traité d’Utrecht, interdisant toute future union des couronnes française et espagnole. Philippe fut le premier membre de la Maison française des Bourbons à régner comme roi d’Espagne. La durée totale de ses deux règnes, 45 ans et 21 jours, est la plus longue de l’histoire moderne de l’Espagne.
Le réal était une unité monétaire utilisée en Espagne et dans ses colonies pendant plusieurs siècles. Lorsqu’on découvrit de nouveaux gisements d’argent dans les territoires coloniaux, il devint impératif de les expédier vers l’Espagne aussi rapidement que possible. Ainsi, dès le règne de Philippe II, les ateliers commencèrent à produire une monnaie irrégulière appelée cobs. Une barre d’argent était simplement découpée en morceaux du poids requis.
Ces pièces brutes mais précisément pesées avaient pour but de faciliter leur transport. En Espagne, les cobs étaient fondues pour produire des bijoux, des pièces, des lingots et d’autres objets. Chaque pièce a une forme unique et constitue un fragment d’histoire unique.
