Philippe V fut roi d’Espagne du 1er novembre 1700 jusqu’à son abdication en faveur de son fils Louis le 14 janvier 1724, puis de nouveau à partir du décès de ce dernier le 6 septembre 1724 jusqu’à sa propre mort le 9 juillet 1746. Il occupait une place éminente dans la famille royale française en tant que petit-fils du roi Louis XIV. Son grand-oncle, le roi Charles II d’Espagne, l’avait désigné comme héritier dans son testament.
L’accession de Philippe au trône espagnol déclencha la guerre de Succession d’Espagne, un conflit de 13 ans qui s’acheva par le traité d’Utrecht, interdisant toute future union des trônes de France et d’Espagne. Philippe fut le premier membre de la Maison française des Bourbons à régner comme roi d’Espagne. La durée combinée de ses deux règnes, soit 45 ans et 21 jours, représente le règne le plus long de l’histoire moderne d’Espagne.
Le réal était une unité monétaire utilisée en Espagne et dans ses colonies pendant plusieurs siècles. Lors de la découverte de nouveaux gisements d’argent dans les territoires coloniaux, il devint essentiel de l’exporter vers l’Espagne aussi rapidement que possible. Pour ce faire, dès le règne de Philippe II, les ateliers commencèrent à produire une monnaie irrégulière appelée cobs. Une barre d’argent était simplement découpée en morceaux du poids adéquat.
Le but de ces pièces, bien que rudimentaires, était d’avoir un poids exact et d’être facilement transportables. En Espagne, les cobs étaient fondues pour produire des bijoux, des pièces, des lingots et d’autres objets. Chaque pièce possède une forme unique et constitue un fragment unique de l’histoire.
