Philippe II, de la Maison de Habsbourg, est considéré comme l'un des plus grands souverains de l'histoire de l'Espagne en termes d'exploration mondiale et d'expansion coloniale à travers l'Atlantique et le Pacifique. Il a étendu son empire à travers les continents, créant l'un des empires les plus vastes jamais connus et reconfigurant la carte politique du monde. Avec la découverte de richesses incalculables en Amérique, les Espagnols et leurs puissantes flottes de galions sont devenus les principaux fournisseurs de pièces d'or et d'argent pour le monde entier. Au cours de cette ère d'aventures, de vastes quantités de trésors espagnols ont été inévitablement perdues sur terre et en mer à cause des pirates, des tempêtes et d'autres imprévus.
Le réal était une unité monétaire en Espagne et dans ses colonies pendant plusieurs siècles. Avec la découverte de nouveaux gisements d'argent dans les territoires coloniaux, il est devenu urgent de l'exporter rapidement vers l'Espagne. Pour ce faire, dès le règne de Philippe II, les ateliers monétaires ont produit des pièces irrégulières connues sous le nom de « macuquinas » (cobs). Une barre d'argent était découpée en morceaux du poids approprié. L'intention de frapper ces pièces grossières mais de poids précis était de créer un produit facilement transportable vers l'Espagne. Là-bas, les macuquinas étaient souvent fondues pour fabriquer des bijoux, des pièces de monnaie, des lingots et d'autres objets. Chaque pièce présente une forme unique et constitue un fragment d'histoire irremplaçable.
