Membre de la Maison de Habsbourg, Philippe III, fils de Philippe II et de sa quatrième épouse, Anne, monta sur le trône d'Espagne à la mort de son père en 1598. Il épousa Marguerite d'Autriche, avec qui il eut huit enfants. En tant que souverain de l'Empire espagnol à son apogée, il obtint une paix temporaire avec les Pays-Bas (1609–1621) et engagea l'Espagne dans la Guerre de Trente Ans (1618–1648) à travers une campagne initialement très réussie. Le règne de Philippe demeure une période critique de l'histoire espagnole.
Le real fut une unité monétaire en Espagne et dans ses colonies pendant plusieurs siècles. Avec la découverte de nouveaux gisements d'argent dans les territoires coloniaux, il y eut une forte demande pour exporter rapidement cet argent vers l'Espagne. Pour cela, à partir du règne de Philippe II, les ateliers monétaires produisirent une monnaie irrégulière appelée « macuquina ». Une barre d'argent était simplement découpée en morceaux du poids approprié. Le but de frapper ces pièces brutes mais précisément pesées était de créer un produit facilement transportable vers l'Espagne. Là-bas, les macuquinas étaient fondues pour fabriquer des bijoux, des pièces, des lingots et d'autres objets. Chaque pièce a une forme unique et constitue un témoignage historique unique.
