Philippe II, de la Maison des Habsbourg, est considéré comme l’un des plus grands souverains de l’histoire de l’Espagne, notamment pour avoir dirigé l’exploration mondiale et l’expansion coloniale à travers l’Atlantique et le Pacifique. Il étendit son empire à travers les continents, créant l’un des plus vastes jamais connus, et remodelant la carte politique du monde.
Avec la découverte d’innombrables richesses extraites des Amériques, les Espagnols et leurs puissantes flottes de galions devinrent les principaux fournisseurs de pièces d’or et d’argent du monde. Pendant cette époque aventureuse, de nombreux trésors espagnols furent inévitablement perdus sur terre et en mer à cause des pirates, des tempêtes et d’autres malchances.
Le real fut une unité monétaire en Espagne et dans ses colonies pendant plusieurs siècles. Lorsque de nouveaux gisements d'argent furent découverts dans les territoires coloniaux, il devint urgent de les exporter vers l’Espagne. Pour ce faire, dès le règne de Philippe II, les ateliers monétaires produisirent des pièces irrégulières appelées macuquinas. Une barre d'argent était simplement découpée en morceaux du poids approprié.
L’objectif de ces frappes grossières mais précises était de créer un produit facilement transportable vers l’Espagne. Une fois là-bas, les macuquinas étaient fondues pour produire des bijoux, des pièces, des lingots et autres objets en argent. Chaque pièce possède une forme unique et constitue un témoignage historique incomparable.
